معايير تصنيف زيت الزيتون حسب المجلس الدولي: فهم درجات الجودة واختلافاتها
يُعتبر تصنيف زيت الزيتون منةً هامة تحدد جودة المنتج النهائي وتوجه المستهلكين للاختيار الأنسب بحسب رغباتهم واحتياجاتهم. يضع المجلس الدولي للزيتون (IOC) معايير دقيقة لتصنيف الزيوت المستخلصة من الزيتون، ويعتمد في ذلك على خصائص فيزيائية وكيميائية وحسية لضمان الجودة وسلامة الاستهلاك.
يوجد عدة درجات لزيت الزيتون يمكن تلخيصها على النحو التالي:
1. زيت الزيتون البكر الممتاز (Extra Virgin Olive Oil):
هو أعلى درجات زيت الزيتون جودة وأفضلها من حيث الطعم والرائحة. يُستخرج هذا الزيت عن طريق العصر البارد دون أي تدخل كيميائي أو حراري، ويحتفظ بكافة عناصره الطبيعية المفيدة، وتكون نسبة الحموضة فيه أقل من 0.8%. يتميز هذا النوع بلونه الأخضر الذهبي ونكهته الفواحة واحتوائه على مضادات أكسدة مرتفعة.
2. زيت الزيتون البكر (Virgin Olive Oil):
يأتي في المرتبة الثانية من حيث الجودة. يُستخرج أيضاً بالطرق الطبيعية بدون معالجة صناعية ويحتفظ بمذاق جيد وقيمة غذائية عالية، غير أن نسبة الحموضة فيه قد تصل حتى 2%. يعتبر صالحاً للاستهلاك المباشر، غير أن جودته أقل قليلاً من البكر الممتاز بسبب بعض الفروق في النكهة والرائحة.
3. زيت الزيتون (Olive Oil):
ينتج هذا الزيت من مزج زيت الزيتون البكر بزيت الزيتون المكرر لتحسين مواصفاته. غالباً ما يخضع زيت الزيتون المكرر لمعالجة حرارية أو كيميائية لإزالة الطعم القوي أو الشوائب، ما يؤثر على تركيز عناصره الغذائية وخصائصه الحسية. ويُفضل غالباً في الطهي والقلي نظرًا لثباته الحراري ولكن قيمته الغذائية أقل من البكر.
4. زيت تفل الزيتون (Pomace Olive Oil):
هذا النوع يُستخرج من بقايا عصر الزيتون (تفل الزيتون) عبر عمليات كيميائية وحرارية، ويكون مخلوطًا بنسب محددة مع زيت الزيتون البكر. لا يُنصح باستخدامه في السلطات أو الأطباق الباردة، ويقتصر استعماله غالباً في الطهي والقلي الصناعي.
يهدف التقسيم الذي يضعه المجلس الدولي إلى ضمان شفافية السوق وحماية المستهلك من الغش والخلط، كما يساعد في توجيه المنتجين لتحقيق معايير أعلى للجودة. من المهم للمستهلك قراءة البيانات الموجودة على زجاجة الزيت والتأكد من نوع الزيت قبل الشراء للاستفادة القصوى من فوائده الصحية.