معايير مجلس الزيتون الدولي لتقييم زيت الزيتون وجودته
يعد زيت الزيتون أحد أهم المنتجات الزراعية في منطقة البحر الأبيض المتوسط والعالم بفضل فوائده الصحية وقيمته الغذائية العالية. وحرصًا على ضمان جودة هذا المنتج، وضع مجلس الزيتون الدولي (IOC) معايير واضحة لتصنيفه وتحديد رتبته في الأسواق.
بداية، يشدد المجلس على ضرورة استخراج زيت الزيتون البكر بطرق ميكانيكية أو بوسائل فيزيائية فقط دون استعمال أي عمليات كيميائية أو حرارية قد تؤثر على خصائص الزيت. هذا الأسلوب يضمن الحفاظ على النكهة الطبيعية للزيت والعناصر الغذائية التي تشكل قيمته الصحية.
وينقسم زيت الزيتون البكر إلى عدة درجات بحسب معاييره:
1. زيت الزيتون البكر الممتاز (Extra Virgin Olive Oil): هو أجود أنواع زيت الزيتون، ويتميز بنكهة ورائحة فريدة وبدون أي عيوب حسية، وتكون نسبة الحموضة فيه أقل من 0.8%.
2. زيت الزيتون البكر الجيد (Virgin Olive Oil): يأتي في المرتبة الثانية من حيث الجودة، ويُسمح بنسبة حموضة تصل حتى 2%. يعتبر صالحًا للاستهلاك البشري، لكنه لا يرقى لمستوى الزيت الممتاز من حيث الطعم والنقاء.
3. زيت الزيتون البكر العادي (Ordinary Virgin Olive Oil): نسب الحموضة فيه أعلى وتصل إلى 3.3%، ويُستخدم غالبًا في الطهي وليس للاستهلاك المباشر لعدم تميزه بالنكهة والجودة.
إلى جانب هذه التصنيفات، هناك زيت الزيتون المكرر والزيت الزيتون المخلوط، حيث يخضع الزيت المكرر لعمليات معالجة كيميائية أو حرارية لإزالة الروائح والطعم غير المرغوب فيه ويُخلط أحيانًا بزيت الزيتون البكر لكي يصبح صالحًا للاستهلاك.
تهدف هذه التصنيفات إلى مساعدة المستهلكين على اختيار الزيت المناسب لاستخداماتهم اليومية، سواء للطهو أو للاستهلاك المباشر أو حتى للأغراض الصحية. كما تسهم في حماية الأسواق من الغش وضمان استدامة معايير الجودة الدولية.
يلعب مجلس الزيتون الدولي دورًا محوريًا في تنظيم هذا القطاع الحيوي، من خلال تطوير المعايير وتحليل العينات واعتماد المختبرات المعنية بمراقبة الجودة في الدول الأعضاء. ويعد التزام المنتجين بهذه المعايير أساسًا لنجاح الأسواق العالمية وثقة المستهلكين في منتج زيت الزيتون.